Rehabilitación de Decantador La Dehesa con Poliurea

Aguas Cordillera, filial de Aguas Andinas y operadora del sistema de agua potable del sector oriente de Santiago, confió a Kronos Mining la recuperación del decantador La Dehesa, ubicado en Lo Barnechea, Región Metropolitana. El proyecto, ejecutado en 2021, consistió en el revestimiento del interior de la estructura de hormigón con un sistema monocapa de poliurea spray a 2 mm sobre una superficie de 1.000 m². La intervención buscaba rehabilitar el sustrato deteriorado del decantador, restablecer la impermeabilidad de la estructura y garantizar la compatibilidad del revestimiento con el agua potable, cumpliendo los estándares sanitarios que exige la infraestructura de distribución urbana.

Desafío Técnico

Los decantadores de agua potable operan en condiciones que someten el hormigón interior a un deterioro progresivo y particular. La exposición permanente al agua, los ciclos de llenado y vaciado, la presencia de carbonatación en la superficie del sustrato y el ataque de los compuestos clorados utilizados en el tratamiento del agua generan con el tiempo microfisuras, eflorescencias, pérdida de la lechada superficial y zonas de porosidad abierta. En un decantador de la categoría del de La Dehesa —infraestructura crítica del sistema de agua potable del sector oriente de la capital—, estas patologías representan un riesgo doble: comprometen la integridad estructural de la cuba y, sobre todo, pueden afectar la calidad bacteriológica y química del agua distribuida a los usuarios.

El principal desafío del proyecto fue seleccionar e implementar un sistema de revestimiento técnicamente idóneo para el servicio —adherente sobre hormigón húmedo o con humedad residual, impermeable, resistente al cloro y a los agentes de tratamiento del agua— y, al mismo tiempo, certificado para el contacto con agua potable. El trabajo en espacio confinado y la necesidad de restablecer el servicio del decantador en el menor tiempo posible añadieron exigencias operacionales al plan de ejecución.

Solución Implementada

Kronos Mining definió como solución la aplicación de poliurea spray monocapa a 2 mm sobre la totalidad del interior de hormigón del decantador. La poliurea fue seleccionada por sus propiedades de curado ultrarrápido —que minimizan los tiempos de parada del decantador—, su capacidad de formar una membrana continua y sin juntas que elimina los puntos débiles de los sistemas laminados, su elongación elástica superior al 300% que le permite seguir los movimientos menores del hormigón sin fisurarse, y su reconocida resistencia química frente a los compuestos de cloro y los productos de ajuste de pH propios del tratamiento de agua potable.

Un factor determinante fue la compatibilidad sanitaria del sistema. La poliurea aplicada cuenta con certificación para contacto con agua potable, condición no negociable en proyectos de infraestructura de la red de distribución urbana y exigencia contractual de Aguas Cordillera.

La preparación de superficie se ejecutó mediante dos etapas complementarias:

Sandblasting abrasivo: Se aplicó chorro abrasivo sobre toda la superficie de hormigón interior del decantador para eliminar la lechada de cemento carbonatada, los depósitos minerales acumulados durante la operación, los restos de revestimientos anteriores y los contaminantes superficiales. El proceso dejó el hormigón con perfil de rugosidad adecuado para el anclaje mecánico de la poliurea.

Imprimante de anclaje: Sobre el hormigón limpio y con la humedad residual controlada se aplicó un imprimante compatible con el sistema de poliurea, formulado para penetrar en la porosidad del hormigón y proporcionar adherencia química entre el sustrato y la membrana elastomérica.

Proceso de Ejecución

La ejecución se organizó de forma secuencial en el interior del decantador, trabajando en espacio confinado con ventilación forzada y protocolo de acceso controlado. La naturaleza del recinto —una cuba de hormigón de gran volumen pero con acceso y ventilación limitados— exigió una planificación rigurosa de la logística de trabajo y del manejo de los vapores generados durante la proyección.

Preparación de superficie:

• Sandblasting abrasivo de la totalidad de la superficie interior del decantador
• Soplado con aire comprimido seco y eliminación de residuos abrasivos
• Verificación del grado de limpieza y del perfil de anclaje
• Inspección de humedad del sustrato previo a la aplicación del imprimante
• Aplicación de imprimante de anclaje compatible con poliurea para agua potable

Aplicación de poliurea:

• Proyección con equipo plural-component de alta presión y temperatura, garantizando la mezcla homogénea de los componentes A y B en la punta del pistón
• Inicio por encuentros entre pared y fondo, esquinas y geometrías críticas, donde se reforzó localmente el espesor para asegurar continuidad de la membrana
• Avance sistemático por zonas de la cuba, en fajas solapadas, para garantizar la uniformidad del revestimiento en la totalidad de los 1.000 m²
• Control de espesor de película húmedo y seco en múltiples puntos distribuidos sobre la superficie
• Inspección visual de continuidad para detectar poros, zonas de cobertura insuficiente o discontinuidades en la membrana

Especificaciones Técnicas

• Cliente: Aguas Cordillera (Aguas Andina)
• Proyecto: Recuperación Decantador La Dehesa
• Ubicación: Lo Barnechea, Región Metropolitana, Chile
• Sustrato: Hormigón
• Tipo de producto: Poliurea spray
• Esquema: Monocapa de poliurea 2 mm
• Superficie tratada: 1.000 m²
• Preparación de superficie: Sandblasting abrasivo + imprimante de anclaje
• Certificación sanitaria: Sistema compatible con agua potable (NSF/ANSI o equivalente)
• Condición de trabajo: Espacio confinado con ventilación forzada
• Año de ejecución: 2021

Resultados y Beneficios

La aplicación del sistema monocapa de poliurea a 2 mm sobre los 1.000 m² del interior del decantador La Dehesa restituyó la integridad de la membrana de impermeabilización de la estructura, eliminando las zonas de porosidad activa del hormigón y garantizando la continuidad del revestimiento sobre la totalidad de la superficie tratada. La membrana elastomérica de poliurea aporta estanqueidad total frente al agua tratada, resistencia química frente a los compuestos de cloro y productos de ajuste utilizados en el proceso de potabilización, y capacidad de elongación para acompañar los movimientos menores del hormigón sin comprometer la integridad del revestimiento.

El curado ultrarrápido de la poliurea permitió reducir al mínimo el tiempo de parada del decantador, un factor crítico en la operación del sistema de distribución de agua potable del sector oriente de Santiago, donde la continuidad del servicio a los usuarios es prioritaria. La rehabilitación extiende la vida útil de la estructura y elimina el riesgo de contaminación del agua por lixiviación de productos de degradación del hormigón o de revestimientos no certificados para el uso sanitario.

Conclusión

Este proyecto evidencia la capacidad de Kronos Mining para ejecutar revestimientos de rehabilitación con poliurea spray en infraestructura de agua potable, con exigencias de certificación sanitaria y condiciones de trabajo en espacio confinado. Se aplicaron 1.000 m² de poliurea monocapa a 2 mm sobre el interior del decantador La Dehesa de Aguas Cordillera, cumpliendo los estándares técnicos y sanitarios que requiere la red de distribución urbana de la Región Metropolitana.